Una silla que simboliza 40 años de éxito del diseño italiano

A finales de los 60, un brillante joven diseñador desconocido en la industria trabajaba en el Departamento de Investigación y Desarrollo de la compañía de mobiliario Castelli (actualmente Haworth). Compaginando dicha ocupación con la de profesor en la Academia de Bellas Artes de Bolonia, Giancarlo Piretti desarrolló tareas de investigación y diseño para la compañía, tras haber convencido a sus responsables para aprovechar su experiencia como fabricantes de mobiliario de oficina para el mercado de mobiliario general.

Giancarlo Piretti trabajó incesantemente en su visión de un tipo de silla totalmente nuevo y convenció a los fabricantes de seguir su instinto y producir la silla que diseñó y desarrolló. Se trataba de un producto distinto a lo existente, una silla que satisfaría las necesidades del momento. "Quería trabajar con aluminio, el presidente de la compañía me dijo ‘adelante', y comencé a experimentar con este material".

Piretti diseñó una silla plegable que podría plegarse y desplegarse con una sola mano, en la que las partes giratorias se unían a través de un solo pivote. El primer prototipo fue fabricado en aluminio, el segundo utilizó un bastidor de acero con pivote de aluminio. Piretti se dio cuenta de que el pivote necesitaba ser reforzado para conseguir una mayor robustez.

Posteriormente "vistió" la silla utilizando planchas de plástico transparente pre-moldeado para respaldo y asiento.

La dirección de Castelli (actualmente Haworth) reconoció inmediatamente el potencial de la silla y la presentó en la Feria del Mueble de Milán en Septiembre de 1970. Acertadamente bautizada como "Plia", el éxito de la silla fue abrumador y cogió a la competencia completamente por sorpresa. Plia también causó revuelo en el mundo de la moda, cuando el diseñador de moda italiano Mila Schon adquirió más de 800 sillas para sus boutiques.

Desde entonces se han vendido más de 6 millones de unidades de la silla y actualmente no es sólo una historia de éxito de Castelli y Piretti, sino también una parte importante de la historia del diseño, que ocupa un lugar en el MOMA - Museo de Arte Moderno - de Nueva York.

Para celebrar el aniversario de Plia, en la pasada Feria del Mueble de Milán, celebrada en Abril de 2007, se presentó una edición limitada llamada 'Plia Extra'.

Esta edición está disponible en cuatro modelos distintos: PLIA EXTRA COLOURS, PLIA EXTRA MATT, PLIA EXTRA CUSTOM y PLIA EXTRA CHIC.